Las patatas son un alimento muy aceptado por su sabor y uno de los más
consumidos gracias a sus muchas formas de preparación; cocidas junto con las
verduras, fritas, panaderas con los asados, a la brasa,… Además, son un alimento con una alta calidad
nutricional.
La innovación tecnológica permite mejorar las diferentes
variedades de tubérculos aumentando el
contenido de sus nutrientes beneficiosos. Estos avances han sido muy valorados
por SPRIM (un grupo global especializado en estrategias de innovación y
bienestar). Principalmente, han destacado el desarrollo de una variedad de
patatas con niveles de carotenoides entre dos y tres veces mayor al de otros
tipos de patatas como la “Yukón Gold”.
Esto ha sido logrado en el servicio de Investigación Agraria
de Estados Unidos cruzando patatas silvestres de pulpa de color amarillo y gran
contenido de carotenoides y patatas de pulpa blanca.
Ya se conocía anteriormente la variedad de patata “Peter
Wilcox” que fue desarrollada por estos mismos en 2007 utilizando piel morada y
pulpa amarilla. Los niveles de carotenoides de esta patata son un 15% mayores que
en “Yukon Gold”.
Dentro de los diferentes tipos de carotenoides tienen mayor
importancia la neoxantina, la anteraxantina, la violaxantina, la luteina y la
zeaxantina. Hay muchos estudios sobre el potencial papel protector de la
luteína y zeaxantina en la degeneración macular asociada a la edad y las
cataratas.
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